안녕하세요. 현재 동물병원의 대표 원장 수의사로 일하고 있는 나응식 환우입니다. 지면을 통해서 환우 여러분께 저의 직업, 환우로서 이야기를 들려드릴 수 있게 되어 매우 영광입니다. 어린 시절부 터 혈우병을 안고 태어났다는 사실을 알고 있었고, 고등학생부터 한국혈우재단을 알게 되어 많은 도움을 받았습니다. 환우 여러분이 모두 읽는 코헴지를 통해 저의 이야기가 환우 여러분에게 많은 도움이 되길 진심으로 바라며 이야기를 시작해봅니다. 

고등학교 시절, 다른 학생들과 마찬가지로 인기 학과에 가기 위해 고민을 많이 하였습니다. 지금 돌이켜 보면, 직업을 선택하고 탐색할 때에 그 에 앞서, 자신이 무엇을 좋아하고 관심이 있는지 반드시 고민해야 합니다. 

저의 경우에는 고등학교 때까지 성장해온 과정에서 행복했던 순간들이 언제였는지 다시 떠올려 본 것이 도움이 되었습니다. 초등학교 시절, 강아지를 입양하여 돌봐주었던 행복한 순간이 있었습니다. 그 때의 행복했던 추억을 떠올리며 ‘내가 이렇게 좋아하는 반려동물의 아픔을 내가 직접 치료해줄 수 있다면 얼마나 보람이 있을까! 성취감도 클 것 같아.’라는 생각이 펀 듯 들었습니다. 결국, 수의학과에 입학했고, 어느덧 수의사가 되어 있었 습니다. 직업을 탐색할 때 어떤 분야가 내게 어울릴지 고민이 된다면, 스스로 몰입되거나 즐기면서 행복했던 순간이 언제였는지 떠올려 보세요. 즐기고 몰입할 수 있어야 평생 직업으로 삼을 수 있을 것입니다. 

고등학교 시절 매우 마른 편이었습니다. 활달한 성격상 농구나 축구와 같은 활동적인 운동을 좋아하기는 했지만 다치기 십상이었으며, 결국 자의반 타의반으로 자제하곤 했었습니다. 그러다보니 체격 또한 상대적으로 빈약하게 되어 스스로 열등감을 갖게 되었습니다. 활동에 제한을 받던 순간, 제가 선택한 대안은 독서였습니다. 몸의 근육을 튼튼하게 키울 수 없는 상황이라면, 차라리 책을 읽으며 뇌의 근육이라도 더욱 키우자는 생각이었습니다. 다양한 장르의 책을 읽었고, 그 덕에 여러 곳을 다녀보지 못했어도, 많은 사람을 만나지 못했어도, 더 많이 배우고, 느끼면서 현명한 사람들 이 남긴 수많은 지식으로 내 머릿속을 채워나갈 수 있었습니다. 기초 체력을 쌓기 위해 웨이트 트레이닝을 시작한 것은 지금까지도 건강유지에 많은 도움이 되었습니다.

수의사로서 최고의 매력은 바로 나의 지식과 노력으로 생명을 구할 수 있다는 큰 성취감일 것입니다. 현재 반려동물과 함께 생활하는 가구 수는 4가구당 1가구일 정도로 많은 가정에서 반려동물을 키우고 있습니다. 반려동물이라는 글자 그대로, 지금은 개와 고양이를 가족 구성원으로 생각 하며 동거하는 시대에 와있습니다. 이렇게 소중한 존재가 된 반려동물의 각종 질환을 치료해줄 때 큰 성취감과 보람을 느끼게 됩니다. 이러한 연유로 수의사라는 직업은 매우 매력적인 직업입니다. 또한, 치료를 통해 반려동물 뿐만 아니라 반려인의 행복마저 찾아주는 것 또한 저의 일하는 이유이자, 보람입니다. 치료한 반려동물이 건강을 되찾게 되었을 때의 성취감과 보람은 이루 말로 다할 수 없네요. 말을 할 수 없는 반려동물과 더욱 친해지려고, 동물행동학이라는 세부 분야를 공부하여 스스로 이해의 폭을 넓혔습니다. 폭 넓게 이해하며 동물과 소통할 수 있는 수의사로써 소양을 높이려 노력하였더니 반려동물의 주인인 고객뿐만 아니라 동료 수의사들에게도 인정받는 수의사로 성장할 수 있었다고 생각합니다. 

이 글을 읽고 있는 환우 여러분 가운데, 저처럼 반려동물과의 행복한 추억이 있는 분들이라면 수 의사라는 직업에 적극 도전해보시길 권해드립니다. 반려동물의 건강을 돌봄으로써 반려인의 행복에까지 도움을 줄 수 있는 수의사는 매우 매력적이고 성취감이 큰 직업입니다.

#좌우명: 나이키의 문구인 “Just Do It”입니다. 깊은 생각과 고민에 빠 지기에 앞서, 주저하지 말고 먼저 경험하고, 느껴보는 것이 자 신의 성장을 위한 해답을 찾기 위해 큰 도움이 될 것입니다.